سازمان جهانی گردشگری درحالی با هدف کاهش مهاجرت روستاییان به شهرها و حفظ داشته‌های فرهنگی و تاریخی اقدام به ثبت جهانی آن‌ها کرده است که در ایران تنها درحدود ۱۳۰ روستا شناسایی شده که از قابلیت قرار گیری در این فهرست برخوردارند. تعداد زیادی از روستاها یا خالی از سکنه شده‌اند یا اینکه بافت روستایی خود به‌واسطه نوسازی از دست داده‌اند. روستاهای منحصربه‌فرد و تاریخی چون ماسوله نیز به‌دلیل تبدیل شدن به شهر از قافله جهانی شدن باز مانده‌اند.